紫外線消毒器，屬于水消毒常用技術(shù)中除氯消毒、臭氧消毒之外的一種方式，簡單方便、易于操作。紫外線消毒器能改變常規(guī)凈化工藝難以達(dá)到高標(biāo)準(zhǔn)出水水質(zhì)的要求。
本世紀(jì)70年代以來，隨著技術(shù)的應(yīng)用與相關(guān)科學(xué)的進(jìn)步，人類對水源及飲用水中有機(jī)物的分類檢出與研究其對人體健康的影響成為可能。據(jù)1981年國外資料報(bào)道，在世界范圍內(nèi)水體中共檢出2221種有機(jī)物，其中765種存在于飲用水中，這些有機(jī)物中20種被確認(rèn)為致癌物、23種為可疑致癌物、18種為促癌物、56種為致突變物，這無疑對人體健康構(gòu)成極大的威脅。
飲用水中有機(jī)物對人體健康的危害除大量人工合成的化學(xué)物質(zhì)本身具有毒性，部分具有三致（致癌、致畸、致突變）作用，不易在水體中降解和被常規(guī)凈化工藝去除外，還由于：
有機(jī)物是產(chǎn)生消毒副產(chǎn)物的前驅(qū)物。常規(guī)凈化工藝的加氯消毒是飲用水中鹵代有機(jī)物的主要生成原因。鹵代有機(jī)物的主要代表是三鹵甲烷（THMs）即氯仿、一溴二氯甲烷、二溴一氯甲烷及溴仿的總和。三鹵甲烷的可能濃度與原水中的總有機(jī)物含量（TOC）有較好的線性相關(guān)性。因此，原水有機(jī)物含量將直接影響氯化消毒副產(chǎn)物的生成量。
影響飲用水生物穩(wěn)定性。盡管水廠出廠水都保持一定的有效余氯，對細(xì)菌總數(shù)也有嚴(yán)格的控制，但在配水管網(wǎng)中仍經(jīng)常發(fā)現(xiàn)細(xì)菌的再次生長，這主要與出水中殘留的異養(yǎng)菌的營養(yǎng)基質(zhì)（有機(jī)物）和硝化細(xì)菌的營養(yǎng)基質(zhì)（氨氮）有密切的關(guān)系。
受到有機(jī)污染的飲用水水源直接影響現(xiàn)有常規(guī)凈化工藝的水廠出水水質(zhì)和正常運(yùn)行。
連續(xù)幾年，深圳市水廠運(yùn)行中均出現(xiàn)季節(jié)性氯耗增高的情況。每年3～6月，由于原水NH3-N較高，水溫適宜，硝化細(xì)菌活動旺盛，濾池中發(fā)生硝化作用。又由于濾層中氧氣不足硝化作用不徹底，NH3-N轉(zhuǎn)化為NO2-N。NO2-N是最主要的耗氯物質(zhì)，1mgNO2-N約耗Cl25mg。加大投氯量雖然可以促使硝化反應(yīng)徹底，但消毒副產(chǎn)品如鹵代烴濃度也會隨之增加。
此外，經(jīng)常規(guī)處理后的出廠水雖化驗(yàn)合格，且保持一定的余氯量，但在管網(wǎng)內(nèi)仍呈現(xiàn)生物不穩(wěn)定性，細(xì)菌繁殖引起二次污染，“紅蟲”現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生。
對此類型原水及“預(yù)氯化＋常規(guī)處理”后出水所作的色譜－質(zhì)譜分析、毒理學(xué)綜合評價(jià)、生物穩(wěn)定性的測定、分子量分布規(guī)律等檢測與試驗(yàn)表明：原水、濾后水、出廠水和管網(wǎng)水中都含有多種有機(jī)污染物；未經(jīng)預(yù)氯化后的濾后水Ames試驗(yàn)結(jié)果與原水基本相同，即常規(guī)處理工藝基本不能去除原水中的致突變物質(zhì)；不能有效降低水體的致突變活性，反而由于氯化消毒產(chǎn)生的消毒副產(chǎn)品使其致突變活性增強(qiáng)，并具有明顯的生物不穩(wěn)定性。
因此，傳統(tǒng)的“預(yù)氯化＋常規(guī)處理”的工藝流程，不能滿足微污染水源水質(zhì)凈化的要求，不能有效解決原水中持續(xù)出現(xiàn)的氨氮、亞硝酸鹽氮超標(biāo)和原水高含量藻類及藻類代謝物引起的色、嗅、味的問題，不能達(dá)到高標(biāo)準(zhǔn)出水水質(zhì)的要求。因而，針對微污染水源的水質(zhì)特征研究選擇紫外線消毒器替代預(yù)氯化的預(yù)氧化技術(shù)和深度凈化技術(shù)勢在必行。
紫外線消毒器消毒技術(shù)和另外兩種水消毒技術(shù)的最大區(qū)別是，紫外線消毒屬于物理消毒技術(shù)，淺顯的講，紫外線消毒只殺滅水中的細(xì)菌、病毒和微生物，通過紫外線消毒設(shè)備后有害菌不能存活，而且不影響飲用水的任何性能，這就是物理消毒方式最大優(yōu)勢。不像氯消毒和臭氧消毒，雖然能達(dá)到消毒效果，殺滅了水中的細(xì)菌和病毒，但是在消毒殺菌的化學(xué)反應(yīng)過程中，會產(chǎn)生三致物質(zhì)，包括致癌物，還不包括尚未所知的其他毒副作用。事實(shí)勝于雄辯，僅僅其他兩種消毒技術(shù)產(chǎn)生三致物質(zhì)這一項(xiàng)，紫外線消毒技術(shù)和其他兩種消毒技術(shù)孰優(yōu)孰劣，一目了然。