空壓機由電動機直接驅(qū)動壓縮機，使曲軸產(chǎn)生旋轉(zhuǎn)運動，帶動連桿使活塞產(chǎn)生往復運動，引起氣缸容積變化。由于氣缸內(nèi)壓力的變化，通過進氣閥使空氣經(jīng)過空氣濾清器（消聲器）進入氣缸，在壓縮行程中，由于氣缸容積的縮小，壓縮空氣經(jīng)過排氣閥的作用，經(jīng)排氣管，單向閥（止回閥）進入儲氣罐，當排氣壓力達到額定壓力0.7MPa時由壓力開關(guān)控制而自動停機。當儲氣罐壓力降至0.5--0.6MPa時壓力開關(guān)自動聯(lián)接啟動。
選擇：空氣壓縮機的選擇主要依據(jù)氣動系統(tǒng)的工作壓力和流量。
氣源的工作壓力應比氣動系統(tǒng)中的最高工作壓力高20%左右，因為要考慮供氣管道的沿程損失和局部損失。如果系統(tǒng)中某些地方的工作壓力要求較低，可以采用減壓閥來供氣�？諝鈮嚎s機的額定排氣壓力分為低壓（0.7~1.0MPa）、中壓（1.0~10MPa）、 高壓（10~100MPa）和超高壓（100MPa以上），可根據(jù)實際需求來選擇。常見使用壓力一般為0.7-1.25。 首先按空壓機的特性要求，選擇空壓機的類型。再根據(jù)氣動系統(tǒng)所需要的工作壓力和流量兩個參數(shù)，確定空壓機的輸出壓力pc和吸入流量qc，最終選取空壓機的型號。
（1）空壓機的輸出壓力pc
pc=p+∑△p
pc：空壓機的輸出壓力
p：氣動執(zhí)行元件的最高使用壓力
∑△p：氣動系統(tǒng)的總壓力損失。
一般情況下，另∑△p=0.15~0.2MPa。
（2）空壓機的吸入流量qc
不設氣罐，qb=qmax
設氣罐，qb=qsa
qb：氣動系統(tǒng)提供的流量
qmax：氣動系統(tǒng)的最大耗氣量
qsa：氣動系統(tǒng)的平均耗氣量
空壓機的吸入流量，qc=kqb
qc：空壓機的吸入流量
k：修正系數(shù)。主要考慮氣動元件、管接頭等處的漏損、氣動系統(tǒng)耗氣量的估算誤差、多臺氣動設備不同時使用的利用率以及增添新的氣動設備的可能性等因素。一般k=1.5~2.0.
(3)空壓機的功率P
p=（n+1）*k*p1*qc*(pc/p1)^{[(k-1)/[(n+1)*k]-1}/(k-1)*0.06