電壓型變頻器和電流型變頻器都屬于交一直一交變頻器，其主電路由整流器、平波回路和逆變器三部分組成。由于負(fù)載一般都是感性的，它和電源之間必有無(wú)功功率傳送，因此在中間的直流環(huán)節(jié)中需要有緩沖無(wú)功功率的元件。
電壓型變頻器和電流型變頻器的區(qū)別主要表現(xiàn)為:
1、無(wú)功能量的緩沖變頻器的負(fù)載是異步電動(dòng)機(jī)，屬感性負(fù)載，中間直流環(huán)節(jié)與電機(jī) 之間除了傳遞有功功率外，還存在無(wú)功功率的交換。由于電力電子開(kāi)關(guān)器件無(wú)法儲(chǔ)能，無(wú) 功能量只能靠?jī)?chǔ)能元件(濾波器)來(lái)緩沖。兩類變頻器的區(qū)別在于用什么儲(chǔ)能元件來(lái)緩沖無(wú)功能.
2、再生制動(dòng)二者有很大區(qū)別。
3、調(diào)速時(shí)的動(dòng)態(tài)響應(yīng)電流型變頻器的直流電壓Ua可以迅速改變大小和方向，所以 由它供電的調(diào)速系統(tǒng)動(dòng)態(tài)響應(yīng)比較快。相比之下，電壓型變頻器，由干濾波電容的充放電 作用使Ud變化緩慢，故其動(dòng)態(tài)響應(yīng)也慢。
4、適用范圍：電壓型變頻器適用于不可逆調(diào)速系統(tǒng)且無(wú)需經(jīng)常加減速的場(chǎng)合，并適用 于多電機(jī)傳動(dòng)。電流型變頻器則適用于要求快速制動(dòng)及可逆運(yùn)行的場(chǎng)合。
對(duì)電壓型變頻器來(lái)說(shuō)，可通過(guò)大容量電容對(duì)輸出電壓進(jìn)行濾波 。整流器的結(jié)構(gòu)和逆變器完全相同.其工作原理是:采用PWM控制方式，通過(guò)對(duì)整流器輸入電流的控制，使輸人電流波形近似為正弦且與輸入電壓同相位。它在作為整流 器工作時(shí)，即將交流電能轉(zhuǎn)換為直流電能，提供給負(fù)載;也可作為有源逆變器工作，即把負(fù)載反饋的能量轉(zhuǎn)化為交流電能送往電網(wǎng)，在這里我們把它稱為斬控式整流器或PWM整流器。
它通過(guò)對(duì)交流電流的大小和相位進(jìn)行控制，一方面使輸入交流電流接近正弦波，另一方面使系統(tǒng)的功率因數(shù)接近1，從而大大地減少電網(wǎng)的無(wú)功分量和諧波干擾。同時(shí)，當(dāng)電動(dòng)機(jī)減速制動(dòng)從逆變器返回再生功率使直流電壓升高時(shí)，可以使交流輸人電流的相位與電源電壓的相位相反，實(shí)現(xiàn)再生運(yùn)行并將再生功率回饋到交流電網(wǎng)去，將直流電壓保持在 某一恒定值。這種情況下，斬控式整流器工作在有源逆變狀態(tài)。
在整流器輸人端的電感主要作用是濾去高頻電流，其電感值不大，因而工頻基波 電流在電感上的壓降相對(duì)電網(wǎng)電壓很小，當(dāng)負(fù)載變化時(shí)，功率調(diào)節(jié)的過(guò)程中，整流器輸入基波電壓值和電網(wǎng)電壓值很接近，調(diào)制比的變化范圍很小。因此，對(duì)于負(fù)載的變化，可采用調(diào)制比不變、調(diào)節(jié)相位角調(diào)節(jié)輸入功率的控制方式來(lái)實(shí)現(xiàn)直流端電壓恒定。
對(duì)電壓型變頻器來(lái)說(shuō)，可通過(guò)大容量電容對(duì)輸出電壓進(jìn)行濾波。由于電容量比較大， 一般采用電解電容。為了得到所需的耐壓值和容量，往往根據(jù)變頻器容量的要求，將電容進(jìn)行串并聯(lián)使用。對(duì)電流型變頻器來(lái)說(shuō)，直流中間電路通過(guò)電感對(duì)輸出電流進(jìn)行濾波。