肥皂在硬水中會(huì)與鈣、鎂離子生成難溶性的鈣鎂皂。利用這一特點(diǎn)，可以簡單鑒別軟水和硬水。
先用軟水配制透明的肥皂溶液。將待測(cè)水樣倒入試管，滴入配好的肥皂液輕輕搖勻，靜止幾分鐘后觀察。若生成的氣泡不完全消失，肥皂溶液不出現(xiàn)渾濁，則可初步認(rèn)定是軟水，否則即為硬水。誠然，精確的鑒別方法應(yīng)采用鈣鎂總量的測(cè)定方法。
鈣鎂總量的測(cè)定方法，又稱為EDTA滴定法。即是在一定的pH值(pH=10)的條件下，用EDTA溶液絡(luò)合滴定鈣、鎂離子。測(cè)定過程中，用嬲二鈉鎂、氯化銨和氨水配成的溶液作為緩沖溶液，用鉻黑T(又名媒染黑11)作指示劑，ED—TA二鈉標(biāo)準(zhǔn)溶液作為滴定溶液。
水質(zhì)測(cè)定時(shí)，先將定量的緩沖溶液加入待測(cè)水樣中，然后再將定量的絡(luò)黑T指示劑加入待測(cè)水樣中，此時(shí)絡(luò)黑T指示劑與水中鈣、鎂發(fā)生反應(yīng)，溶液呈紫紅或紫色，其pH值應(yīng)為10±0．1 o為防止發(fā)生沉淀，加入緩沖液和指示劑后，應(yīng)立即搖蕩水樣，并在不斷振搖情況下，用滴定管加入EDTA二鈉標(biāo)準(zhǔn)溶液。開始滴定時(shí)，速度可稍快，接近終點(diǎn)時(shí)滴定速度應(yīng)稍慢，并充分搖蕩，每滴間隔2～3s。溶液的顏色由紫紅或紫色逐漸轉(zhuǎn)為藍(lán)色，在最后一點(diǎn)紫的色調(diào)消失，剛出現(xiàn)天藍(lán)色時(shí)即為終點(diǎn)。記錄消耗EDTA二鈉溶液體積的毫升數(shù)，再通過公式來計(jì)算水樣中鈣、鎂總量(c)：
C=C1V1/V0
式中 C1——EDTA二鈉溶液濃度，mmol／L；
V1——滴定肘消耗的EDTA二鈉溶液的體積，mL
V0——水樣體積，ml。
1mmol／L的鈣鎂總量相當(dāng)于100mg／L以碳酸鈣表示的硬度。
EDTA滴定法是測(cè)定洗滌用水中鈣、鎂總量的常用方法。為便于洗滌水質(zhì)的測(cè)定，免除配制各種溶液的操作，北京創(chuàng)新公司開發(fā)出了相應(yīng)的試劑。1號(hào)試劑相當(dāng)于緩沖劑，二號(hào)試劑相當(dāng)于指示劑，三號(hào)試劑相當(dāng)于標(biāo)準(zhǔn)EDTA二鈉溶液。實(shí)際應(yīng)用時(shí)，首先用待測(cè)溶液將20ml具塞帶刻度的玻璃試管洗兩遍，取待測(cè)水樣10mI，加3滴1號(hào)劑搖勻，然后加5滴2號(hào)劑搖勻，最后用3號(hào)劑滴至溶液由紫紅色變?yōu)樗{(lán)色為終點(diǎn)。使用該
試劑的計(jì)算結(jié)果為：
水硬度(×1016)=10×三號(hào)劑滴數(shù)。
