面對日益增加的廢舊電池，一些專家大聲疾呼：我國廢電池潛在危害不容忽視，亟待引起全社會的廣泛重視和關(guān)注。
現(xiàn)在人們在社會生活中幾乎一天也離不開電池。按我國年消費電池70億－80億只計算，人均一年要消費5至6只電池。最常使用電池的是尋呼機、手機、袖珍收音機、隨身聽、遙控器等。僅以尋呼機為例，目前全國尋呼機用戶大約在4000萬戶左右，一個用戶一年至少要用六七只電池，一年就消耗2．5億只左右。
廢電池污染及其處理已經(jīng)成為目前社會最為關(guān)注的環(huán)保焦點之一。國家環(huán)�？偩挚萍紭藴仕居嘘P(guān)人士認為，隨著我國電池的種類、生產(chǎn)量和使用量的不斷擴大，廢舊電池的數(shù)量和種類也在不斷增加。廢舊電池含有汞、鉛、鎘、鎳等重金屬及酸、堿等電解質(zhì)溶液，對人體及生態(tài)環(huán)境有不同程度的危害。據(jù)了解，其中對人體健康和生態(tài)環(huán)境危害較大、列入危險廢物控制名錄的廢電池主要有：含汞電池，主要是氧化汞電池；鉛酸蓄電池；含鎘電池，主要是鎳鎘電池。
湖南省動力化學(xué)電源工程技術(shù)研究中心楊毅夫博士告訴筆者，盡管我國一些大型電池生產(chǎn)企業(yè)已經(jīng)開始生產(chǎn)無汞電池，但是大量中小企業(yè)生產(chǎn)的仍然是含汞電池，因其價格便宜，應(yīng)用面廣，銷售量相當大。鉛酸蓄電池主要應(yīng)用在汽車、電動自行車、通訊備用電源和應(yīng)急電源等方面。而鎳鎘電池則普遍用于手機、電動工具、電動玩具等方面，是一種可充電電池。
有關(guān)資料顯示，一節(jié)一號電池爛在地里，能使1平方米的土壤永久失去利用價值；一粒紐扣電池可使600噸水受到污染，相當于一個人一生的飲水量。在對自然環(huán)境威脅最大的幾種物質(zhì)中，電池里就包含了汞、鉛、鎘等多種，若將廢舊電池混入生活垃圾一起填埋，或者隨手丟棄，滲出的汞及重金屬物質(zhì)就會滲透于土壤、污染地下水，進而進入魚類、農(nóng)作物中，破壞人類的生存環(huán)境，間接威脅到人類的健康。
人體一旦吸收這些重金屬以后，會出現(xiàn)哪些病癥呢？據(jù)有關(guān)專家介紹，汞是一種毒性很強的重金屬，對人體中樞神經(jīng)的破壞力很大，上世紀五十年代發(fā)生在日本的震驚中外的水俁病就是由于汞污染造成的。目前我國生產(chǎn)的含汞堿性干電池的汞含量達1％－5％，中性干電池的汞含量為0．025％，我國電池生產(chǎn)消耗的汞每年就達幾十噸之多。鎘在人體內(nèi)極易引起慢性中毒，主要病癥是肺氣腫、骨質(zhì)軟化、貧血，很可能使人體癱瘓。而鉛進入人體后最難排泄，它*腎功能、生殖功能。
專家們認為，由于電池污染具有周期長、隱蔽性大等特點，其潛在危害相當嚴重，處理不當還會造成二次污染。據(jù)楊毅夫博士介紹，我國沿海某省的一些農(nóng)民在回收鉛酸蓄電池中的鉛時，因為回收處理不當，把含有鉛和硫酸的廢液倒掉，不僅造成了鉛中毒，而且使當?shù)剞r(nóng)作物無法生長。
如何及時安全地回收和處理廢電池，已日益突出地擺在人們面前。