所謂"空化作用"是指當(dāng)超聲波這種交變聲壓在液體中傳播時出現(xiàn)稀疏密集狀態(tài)。在密集狀態(tài)時，液體受到正壓力（約幾個大氣壓），而在稀疏狀態(tài)時，液體受到拉力即負(fù)壓力，一般液體中都有含有一定的氣體，在稀疏狀態(tài)時氣泡增長，并吸收更多的液體中分解出來的氣體；而當(dāng)再壓縮時，氣泡不斷縮小，在此過程中，液體質(zhì)點(diǎn)的運(yùn)動是與逐漸減小的氣泡半徑成反比的。因此，當(dāng)半徑趨于零時，質(zhì)量運(yùn)動速度在理論上應(yīng)趨于無窮大。如果這一快速運(yùn)動在氣泡閉合時突然停止，則集中在微小容積內(nèi)的動能就要釋放出來，部分變?yōu)闊崮�，部分變�(yōu)閴嚎s能。此時，從閉合泡的中心向外傳播一個球形沖擊波。在這一點(diǎn)壓力有數(shù)千個大氣壓，若超聲頻率為20KHz，這種空化作用也每秒種進(jìn)行兩萬次。因此超聲波具有強(qiáng)力清洗能力就不難理解了。
