螺桿制冷壓縮機輸氣量與轉速成正比，改變壓縮機轉速可達到調節(jié)輸氣量目的。但轉速的變化會影響機組的相對泄漏量及摩擦損失功，進而影響螺桿制冷壓縮機效率。文獻分析了轉速對壓縮機性能的影響：在轉速較低時，因泄漏導致的容積效率和絕熱效率的下降量陡增。高轉速時，泄漏對效率的影響較小，在2000～6000rmin范圍內，容積效率和絕熱效率變化很小。
這是因為轉速較高時，壓縮機的容積流量增大，體現在效率曲線上為絕熱效率的增加。但隨著轉速的增加，又引起摩擦損失功率的增加，造成機械效率下降。所以，總的看來，隨轉速增加，轉速對效率的影響將逐漸減小。綜合上述分析可知，在某一轉速范圍內，轉速變化對泄漏量的影響很小，故在該范圍內采用轉速調節(jié)制冷量時，壓縮機功耗的下降將與負荷的減少成正比，可使機器保持較高的效率和優(yōu)越的性能。
所以在該轉速范圍內用變速法調節(jié)負荷是非常經濟的。但每臺螺桿壓縮機都有其自身的最佳轉速，過分低于最佳轉速，效率將大為下降。同時，電機的調速也有其變速范圍，過低的轉速亦會使電機工作不穩(wěn)定，效率降低，故變速調節(jié)只適用于100～60負荷范圍內的調節(jié)。上述兩種方法在單獨使用時均存在自身弱點，且均未考慮負荷變化所造成的壓力損失變化，進而使內外壓比不平衡，又增加了機組的附加功耗。所以，為使螺桿冷水機組能在部分負荷工況下獲得良好的性能，必須對機組能量調節(jié)方法及內、外壓比的變化進行優(yōu)化匹配。