傳感器（英文名稱：transducer/sensor）是一種檢測裝置，能感受到被測量的信息，并能將感受到的信息，按一定規(guī)律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出，以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。它是實現自動檢測和自動控制的首要環(huán)節(jié)。近年來，傳感器技術新原理、新材料和新技術的研究更加深入、廣泛，新品種、新結構、新應用不斷涌現。其中，五化成為其發(fā)展的重要趨勢。
一是智能化。一個方向是多種傳感功能與數據處理、存儲、雙向通信等的集成；另一個方向是軟傳感技術，即智能傳感器與人工智能相結合。
二是可移動化，無線傳感網技術應用加快。該技術被美國麻省理工學院（MIT）的《技術評論》雜志評為對人類未來生活產生深遠影響的十大新興技術之首。目前研發(fā)重點主要在路由協(xié)議的設計、定位技術、時間同步技術、數據融合技術、嵌入式操作系統(tǒng)技術、網絡安全技術、能量采集技術等方面。
三是微型化，MEMS傳感器研發(fā)異軍突起。隨著集成微電子機械加工技術的日趨成熟，MEMS傳感器將半導體加工工藝引入傳感器的生產制造，實現了規(guī)�；a，并為傳感器微型化發(fā)展提供了重要的技術支撐。MEMS傳感器技術研發(fā)的方向：（1）微型化的同時降低功耗；（2）提高精度；（3）實現MEMS傳感器的集成化及智慧化；（4）開發(fā)與光學、生物學等技術領域交叉融合的新型傳感器。
四是集成化，多功能一體化傳感器受到廣泛關注。傳感器集成化包括兩類：一種是同類型多個傳感器的集成；另一種是多功能一體化，是當前傳感器集成化發(fā)展的主要方向。
五是多樣化，新材料技術的突破加快了多種新型傳感器的涌現。新型敏感材料是傳感器的技術基礎，材料技術研發(fā)是提升性能、降低成本和技術升級的重要手段。有機敏感材料、陶瓷材料、超導、納米和生物材料等成為研發(fā)熱點，生物傳感器、光纖傳感器、氣敏傳感器、數字傳感器等新型傳感器加快涌現。
未來值得關注的四大領域
隨著材料科學、納米技術、微電子等領域前沿技術的突破以及經濟社會發(fā)展的需求，四大領域可能成為傳感器技術未來發(fā)展的重點。
一是可穿戴式應用。據美國ABI調查公司預測，2017年可穿戴式傳感器的數量將會達到1.6億。以谷歌眼鏡為代表的可穿戴設備是最受關注的硬件創(chuàng)新。谷歌眼鏡內置多達10余種的傳感器，包括陀螺儀傳感器、加速度傳感器、磁力傳感器、線性加速傳感器等，實現了一些傳統(tǒng)終端無法實現的功能，如使用者僅需眨一眨眼睛就可完成拍照。
二是無人駕駛。在該領域，谷歌公司的無人駕駛車輛項目開發(fā)取得了重要成果，通過車內安裝的照相機、雷達傳感器和激光測距儀，以每秒20次的間隔，生成汽車周邊區(qū)域的實時路況信息，并利用人工智能軟件進行分析，預測相關路況未來動向，同時結合谷歌地圖來進行道路導航。奧迪、奔馳、寶馬和福特等全球汽車巨頭均已展開無人駕駛技術研發(fā)，有的車型已接近量產。
三是醫(yī)護和健康監(jiān)測。國內外眾多醫(yī)療研究機構，包括國際著名的醫(yī)療行業(yè)巨頭在傳感器技術應用于醫(yī)療領域方面已取得重要進展，一些研究機構在能夠嵌入或吞入體內的材料制造傳感器方面已取得進展。
四是工業(yè)控制。2012年，GE公司在《工業(yè)互聯網：突破智慧與機器的界限》報告中提出，通過智能傳感器將人機連接，并結合軟件和大數據分析，可以突破物理和材料科學的限制，并將改變世界的運行方式。報告同時指出，美國通過部署工業(yè)互聯網，各行業(yè)可實現1%的效率提升，15年內能源行業(yè)將節(jié)省1%的燃料（約660億美元）。